బెల్ఫాస్ట్ : ఐర్లాండ్ టూర్ లో ఉన్న శ్రేయస్ అయ్యర్ సారథ్యంలోని భారత జట్టుకు కోలుకోలేని షాక్ తగిలింది. ఆతిథ్య జట్టు చేతిలో ఏకంగా 34 రన్స్ తేడాతో ఓటమి పాలైంది. బెల్ ఫాస్ట్ వేదికగా టి20 మ్యాచ్ జరిగింది. వేగవంతమైన బౌలర్లకు అనుకూలించే పిచ్పై ఐర్లాండ్ బౌలర్లు అద్భుతమైన లైన్ అండ్ లెంగ్త్తో భారత బ్యాటర్ల అసహనాన్ని సొమ్ము చేసుకుని చారిత్రాత్మక విజయాన్ని నమోదు చేశారు. ఏ ఫార్మాట్లోనైనా ప్రస్తుత టి20 ప్రపంచ ఛాంపియన్ అయిన భారత్పై ఐర్లాండ్కు ఇదే తొలి విజయం కావడం విశేషం. దీంతో రెండు మ్యాచ్ల సిరీస్లో ఆతిథ్య జట్టు 1-0 ఆధిక్యంలోకి దూసుకెళ్లింది. పేస్ బౌలర్లకు సహకరించే పిచ్పై 183 పరుగుల లక్ష్యాన్ని ఛేదించడం అసాధ్యమేమీ కాదు, కానీ పవర్ప్లే తర్వాత భిన్నమైన, ఆచరణాత్మక విధానం అవసరమైంది. అయితే భారత బ్యాటర్లలో ఆ సహనం కనిపించలేదు; అభిషేక్ శర్మ 20 బంతుల్లో 50 పరుగులు చేసినప్పటికీ, భారత్ 148 పరుగులకే ఆలౌట్ అయింది.
అరంగేట్రం చేసిన పేసర్ జై ముంద్రా (2/26) సంజు శాంసన్ ఇన్సైడ్ ఎడ్జ్ ద్వారా బంతిని వికెట్లపైకి పంపించి, తన సొంత దేశంపైనే తొలి దెబ్బ కొట్టాడు. భారత బ్యాటర్లు వరుసగా వికెట్లు కోల్పోతుండగా, ఐరిష్ బౌలర్లు తమ బౌలింగ్ లెంగ్త్ను నియంత్రిస్తూ ఒత్తిడి పెంచారు. మ్యాట్ హాలార్డ్ (3/28) బౌలింగ్లో ఇషాన్ కిషన్ లెగ్-సైడ్ వైపు భారీ షాట్ ఆడటానికి ప్రయత్నించి విఫలమయ్యాడు, సర్కిల్ లోపలే లోర్కాన్ టక్కర్ సులభమైన క్యాచ్ పట్టాడు. భారత్ పూర్తి స్థాయి T20 కెప్టెన్గా శ్రేయాస్ అయ్యర్కు ఇదే తొలి మ్యాచ్; అతను హాలార్డ్ బంతిని ఫ్లిక్ చేయడానికి ప్రయత్నించినప్పటికీ, ఆ నెమ్మదైన బంతికి తగినంత శక్తిని లేదా దూరాన్ని జోడించలేక పోయాడు, ఫలితంగా డీప్ రీజియన్లో జార్జ్ డాక్రెల్ చేతికి చిక్కాడు. పవర్ప్లేలో భారత్ 68 పరుగులు చేసినప్పటికీ, మూడు వికెట్లు కోల్పోయింది.
అయితే, తన చుట్టూ వికెట్లు పడుతున్నా అభిషేక్ అద్భుతంగా ఆడి 20 బంతుల్లోనే అర్ధశతకం సాధించాడు; మూడవ ఓవర్లో పేసర్ లియామ్ మెక్కార్తీ బౌలింగ్లో నాలుగు బౌండరీలు బాది భారత్ను వేగంగా ముందుకు నడిపించాడు. కానీ మెక్కార్తీ బంతిని ‘పుల్’ షాట్ ఆడినప్పుడు, ఆ ఎడమచేతి వాటం బ్యాటర్ బంతిని నేరుగా బెన్ కాలిట్జ్ చేతుల్లోకి పంపాడు, ఇది ఐర్లాండ్ ఆటగాళ్ల ముఖాల్లో చిరునవ్వులు పూయించింది. తిలక్ వర్మ, శివమ్ దూబే పెద్దగా ప్రభావం చూపకుండా అవుటయ్యాక ఆ నవ్వులు మరింతగా వికసించాయి. మాథ్యూ హంఫ్రీస్ బౌలింగ్లో అర్ష్దీప్ సింగ్ అవుటవడంతో భారత్ పతనానికి తుది మేకు దిగింది, దీంతో ఐర్లాండ్ శిబిరం ఆనందోత్సాహాలతో నిండి పోయింది.