హైదరాబాద్ : టాలీవుడ్ లో విషాదం అలుముకుంది. అలనాటి తార షావుకారు జానకి శుక్రవారం కన్నుమూశారు. ఆమె మృతి పట్ల సినీ ప్రముఖులు సంతాపం వ్యక్తం చేశారు. దివంత నటుడు నందమూరి తారక రామారావు తో ‘షావుకారు’ సినిమా ద్వారా ‘షావుకారు జానకి’గా పేరు పొందారు. దక్షిణ భారత చలనచిత్ర పరిశ్రమలో అత్యంత వైవిధ్య భరితమైన నటీమణులలో ఒకరిగా ఎదిగిన జానకికి ఇది ఒక అద్భుతమైన ఆరంభం. దాదాపు ఏడు దశాబ్దాల సుదీర్ఘ కెరీర్లో సుమారు 400 చిత్రాలలో నటించిన షావుకారు జానకి కన్నుమూతతో ఒక గొప్ప అధ్యాయం ముగిసింది. వివిధ భాషలు , తరాల ప్రేక్షకులను అలరించిన ఆమె, తన వెనుక గొప్ప నటనా వారసత్వాన్ని వదిలి వెళ్లారు. ఆమె సోదరి కృష్ణ కుమారి కూడా నటిగా రాణించారు. భారతీయ చలనచిత్ర రంగానికి ఆమె అందించిన సేవలకు గాను కలైమామణి , ‘పద్మశ్రీ’ పురస్కారాలు ఆమెను వరించాయి. తూర్పు గోదావరి జిల్లాలోని పెద్దాపురంలో జన్మించిన జానకి కుటుంబం మద్రాసులోని టి.నగర్కు తరలివెళ్లింది. చిన్న వయసులోనే జానకి ఆల్ ఇండియా రేడియోలో పిల్లల కార్యక్రమాల కోసం ఆడిషన్ ఇచ్చి ఎంపికయ్యారు.
రేడియో కార్యక్రమంలో ఆమె గొంతు విని ఆకర్షితులైన నిర్మాత బి.ఎన్. రెడ్డి ఆమెకు ఒక పాత్రను ఆఫర్ చేశారు; అయితే తల్లిదండ్రుల అభ్యంతరాల వల్ల ఆమె ఆ అవకాశాన్ని తిరస్కరించాల్సి వచ్చింది. ఆ తర్వాత 1947లో ఆమెకు శంకరమంచి శ్రీనివాసరావుతో వివాహం జరిగింది. ఆ వెంటనే, ఎల్.వి. ప్రసాద్ ఆమెను గుర్తించి ఎన్.టి. రామారావు కథానాయకుడిగా నటించిన ఒక ప్రసిద్ధ చిత్రంలో ప్రధాన పాత్రను ఆఫర్ చేశారు. అయితే, తెలుగు చలనచిత్ర పరిశ్రమలోకి ఆమె ప్రవేశం అభిమానులకే కాకుండా, స్వయంగా జానకికి కూడా ఎంతో ప్రత్యేకమైనది. ఇది ఆమె అద్భుతమైన సినీ ప్రస్థానానికి నాంది పలకడమే కాకుండా, తరతరాలుగా ఆమెను అందరూ పిలుచుకునే పేరును కూడా ఆమెకు ప్రసాదించింది. కేవలం 19 ఏళ్ల వయసులో, 1950లో వచ్చిన ‘షావుకారు’ అనే తెలుగు చిత్రం ద్వారా ఆమె వెండితెరకు పరిచయమయ్యారు. ఎల్.వి. ప్రసాద్ దర్శకత్వం వహించిన ఈ చిత్రంలో దిగ్గజ నటుడు ఎన్.టి. రామారావు కథానాయకుడిగా నటించారు.
‘షావుకారు’ చిత్రం జానకి కెరీర్లో ఒక కీలక మలుపుగా నిలిచింది, ఎందుకంటే ఆ సినిమా పేరు ఆమె సొంత పేరులో ఒక అంతర్భాగంగా మారిపోయింది. అక్కినేని నాగేశ్వరరావు నటించిన ‘రోజులు మారాయి’ చిత్రం లో నటించింది షావుకారు జానకి. 25 వారాల పాటు విజయవంతంగా ప్రదర్శితమై ఒక మైలురాయిగా నిలిచింది. ఆ తర్వాత ‘ఏది నిజం’, ‘డాక్టర్ చక్రవర్తి’, ‘అక్కా చెల్లెలు’ వంటి చిత్రాలు వచ్చాయి; ఇవి ఆమె నటనా వైవిధ్యానికి కొత్త కోణాలను జోడించాయి. ఏఎన్నార్ నటించిన ‘డాక్టర్ చక్రవర్తి’ కేవలం బ్లాక్బస్టర్ మాత్రమే కాదు, ఉత్తమ చలనచిత్రంగా నంది అవార్డును గెలుచుకున్న మొదటి చిత్రం కూడా. ఇందులో నిర్మల పాత్రలో జానకి తన అద్భుతమైన నటనతో ప్రేక్షకులను అలరించారు.
పాత్రల ఎంపికలో జానకి తన బహుముఖ ప్రజ్ఞను చాటుకున్నారు. ఒకే రకమైన పాత్రలకే పరిమితం కాకుండా, డ్రామా, రొమాన్స్ నుండి నైట్-క్లబ్ సింగర్ , సంప్రదాయ మహిళ వరకు విభిన్న పాత్రలను పోషించారు; తద్వారా కేవలం ‘హీరోయిన్’ అనే అంచనాల చట్రంలో ఇరుక్కు పోలేదు. ఎలాంటి హడావిడి లేకుండా క్యారెక్టర్ రోల్స్ (ప్రాధాన్యత కలిగిన ఇతర పాత్రలు) వైపు హుందాగా అడుగులు వేసిన నటి ఆమె. సుహాసిని దివంగత శరత్ బాబు నటించిన తెలుగు చిత్రం ‘సంసారం ఒక చదరంగం’లో ఆమె పోషించిన ‘చిలకమ్మ’ పాత్ర దీనికి ఒక చక్కని ఉదాహరణ. జెమినీ గణేశన్, డాక్టర్ రాజ్కుమార్, రజనీకాంత్, ఎన్టీఆర్ , ఏఎన్నార్ వంటి అప్పటి అగ్రశ్రేణి నటులతో పనిచేయడమే కాకుండా, తర్వాతి తరాల నటులు , చిత్ర నిర్మాతలతో కూడా ఎంతో సునాయాసంగా కలిసి నటించేలా ఆమె క్యారెక్టర్ రోల్స్ను స్వీకరించారు.